心をこめて故人を偲ぶ、送り出す
香典は、本来はお返しの必要はないものですが、現在は香典返しを贈るのが一般的です。
仏式では三十五日か四十九日、神式では五十日祭の忌明けを迎えた頃に、香典返しを贈ります。キリスト教の場合、死後一ヶ月の昇天記念日の頃、「お花料」をいただいた方に記念の品を贈ることが通例です。
金額の目安はいただいた額の３〜５割。香典の額には開きがあるので、額に応じて品物を選ぶ方法もあれば、額にかかわらず一律同じものを贈る場合もあります。お茶、のり、タオル、シーツ、漆器、陶器など品は様々ですが、香典の額に応じたカタログギフトなどもありますので、業者の方に相談してみましょう。
寺院や神社、教会へは、葬儀の翌日か翌々日にお礼に伺います。家族全員が出向く必要はありませんが、喪主と遺族の代表ひとりの計２人が無難でしょう。服装は喪服か、それに準じた地味なものが望ましいです。
謝礼の金額は、状況によって様々。規定の料金が設定されている場合はその金額を、設定されていない場合は直接お尋ねしましょう。中には具体的な数字を提示していただけないこともありますが、その際には業者さんや世話役、檀家さんに相談するか、寺院・神社・教会の規模や格、宗教者の人数や地位を考慮して包む金額を決めます。
お礼は奉書紙に包むか、白封筒に入れます。表書きは、筆または筆ペンで。寺院は「お布施」、神社は「御神饌料」、教会は「献金」と宗教によって表記が異なりますので注意なさってください。お渡しする際はふくさなどに包み、小さなお盆にのせます。
お通夜やお葬式でお世話になったご近所さんや職場の方には、初七日までにご挨拶をしましょう。
ご自宅でお通夜やお葬式を開いた場合は、特にお手伝いをお願いしていなかったとしても、近隣の方にはご挨拶をするのが常識です。
特にお力添えをいただいた方には、菓子折りなどを持参します。もしお相手の好みが分かっているのなら、喜んでいただけるものを用意するといいでしょう。2000円くらいが目安です。心付けとして現金を包む場合もありますが、相手が目上の方の場合は失礼にあたることもありますので要注意。
ご挨拶は、滞在が長くならないよう、玄関先でとどめることが大切。服装は喪服でなくてもかまいませんが、黒かグレー、紺色のものがいいでしょう。靴は黒で、飾りのないシンプルなものを。
故人が在職だった場合は、職場の方にもご挨拶を忘れずに。あわせて、必要な手続きについても尋ねるといいでしょう。