心をこめて故人を偲ぶ、送り出す
お墓を建てる意味は、先祖代々を祀り供養することと、故人様が無事に仏の世界にたどり着けるように願い、心のよりどころとすることです。
遺骨は、必ずお墓に納めなくてはならない…というものではありません。また、最近では、子どもに供養の心配をかけたくないという配慮から、「墓に入りたくない」と口にする人もいます。
そのような方もいらっしゃいますし、墓地やお墓は決して安いものではありませんので、遺骨は骨壺に入れたまま手元に残しておくのもいいでしょう。
最近話題なのが、簡易タイプのお墓「納骨堂」。仏壇式やロッカー式になっていて、手軽に納骨・お参りができます。手頃な価格と、屋内で管理できることが最大の魅力。特に都会に多い、いかにも現代人の感覚とライフスタイルを反映したお墓です。
このように、現代のお墓事情はとても興味深く、選択範囲も広いのです。
では、昔ながらのお墓事情はどのようなものなのでしょう。まずは墓地のお話から…。
霊園、墓苑、浄苑、メモリアルパーク…墓地には様々な形式のものがあります。自治体が管理する「公営墓地」は、永代使用料・管理料が安価なため、大変人気が高い墓地。ガーデニング霊園など新しいタイプの墓地は、「宗教法人墓地」に分類され、注目を集めています。お寺の境内にある「寺院墓地」は、あらかじめ寺院と同じ宗派に属していることが購入の第一条件。また、地域住民がお墓を建てたことによって自然発生的にできたのが、「共同墓地」です。先祖の墓を、住まいの近くに移してくる「改葬」という方法もあります。
お墓の種類も見て行きましょう。一般的なのが、家族を祀り代々受け継ぐ先祖墓、それに対して個人だけど祀るお墓が個人墓です。その他、夫婦墓、両家墓や、少子化・核家族時代にあわせて広がって来ている永代供養墓などもあります。形もオーソドックスな和式から、プレート型、オルガン型など実に多種多様。どのような意味があるのかを調べたうえで、家族でじっくり考えるといいでしょう。
一般的に、お墓に遺骨を納める「納骨式」は、四十九日の法要を営む際に行われます。しかし、墓地がなかなか手に入らないなどの理由により、一周忌や三周忌などの年忌法要やお彼岸・お盆に納めることも多いようです。
お墓を建てる際の流れは、
といったところでしょうか。開眼供養とは、お墓に仏の霊を迎えるための儀式。最近では、あらかじめお墓を建てたいという人が多いため、生前にお墓を用意して、開眼供養を行う人も珍しくないそうです。
お墓は葬儀とは違って、形として残るもの。子孫に受け継がれるものならなおさら、じっくり向き合って考えたいものです。